（脂肪醇）---表面活性剂的核心成员之一，你得熟悉！
脂肪醇为具有8至22碳原子链的脂肪族的醇类。脂肪醇通常具有偶数的碳原子和一个连接于碳链末端的羟基。
洗涤剂用表面活性剂的原料之一。通式为ROH。洗涤剂用醇的R一般为C12~C18的烃基。这种高碳脂肪醇原具有两亲的特性，即在分子中有疏水基如碳氢链，又有亲水基如羟基。但由于在水中的溶解度很低，必须添加亲水基或将羟基转变为硫酸基，使亲水亲油平衡值达到必要数值后，脂肪醇衍生物有了足够的亲水基能使之溶解于水，并能成为聚集体(胶束)时，这种脂肪醇衍生物才是表面活性剂。例如，十二醇不溶于水，但当它变成十二醇硫酸钠时，由于接上了一个硫酸基(-SO3-)，水溶性变好，并能在水中生成胶束，达到一定浓度时，显示出非常好的表面活性。
人们就是利用这种特性，以脂肪醇为原料，制出了多种具有各种优异性能的表面活性剂。
脂肪醇最早是由鲸蜡制取的，所得的混合脂肪醇经磺化中和后成为硫酸盐，是最早的一种阴离子洗涤剂。其后开发利用来源比较丰富的椰子油、棕榈油和牛油为原料。水解所得脂肪酸再还原为醇。统称为天然脂肪醇。石油化学工业发展后，以石油产品为原料，生产的脂肪醇称为合成脂肪醇。生产脂肪醇的方法比较重要的有高压加氢法、齐格勒法和羰基合成法。如果发膜中蕴含不饱和脂肪醇，可修护与养发；唇蜜中加入脂肪醇可增强产品使用时的滑顺感。
脂肪醇的生产方法
以动植物油脂为原料经高压加氢而得脂肪醇。在工业上，原料油脂先经预处理、醇解（即酯交换）转变成脂肪酸后再加氢。也可用脂肪酸直接加氢或酯化后加氢制成醇。用脂肪酸直接加氢制脂肪醇对设备的材质要求高。
高压加氢法有固定床法和悬浮床法等，但其基本工艺流程相同.
以乙烯为原料和三烷基铝作用，通过链增长、氧化制得铝醇化合物，再经水解、中和、分馏而制得脂肪醇.为K.齐格勒于1954年所创，由美国大陆油品公司于1962年最早投产，产品为直链偶碳醇。这一生产方法的主要反应有以下几步：
Al+H2+2Al(C2H5)3—→3Al(C2H5)2H
3Al(C2H5)2H+3C2H4—→3Al(C2H5)3
Al(OR)3+H2SO4——→Al2(SO4)3+3ROH 或
将烯烃、一氧化碳与氢气在催化剂及加压条件下合成醛。醛的原子数比原料烯烃多一个碳。醛经过加氢制得脂肪醇。此种烯烃的醛化反应(OXO反应)为德国化学家O.勒伦于1938年所发现。
天然高级脂肪醇，是洗涤剂、表面活性剂、塑料增塑等精细化工产品的基础原料，由它生产的精细化工产品有上千种之多，广泛用于化工、石油、冶金、纺织、机械、采矿、建筑、塑料、橡胶、皮革、造纸、交通运输、食品、医药卫生、日用化工及农业等部门。
脂肪醇可以生产许多衍生物。醇系列表面活性剂是80年代以来各类表面活性剂中发展最快的产品。它作为洗涤剂活性物，具有去污能力强、配伍性好、泡沫低、易生物降解、耐硬水以及低温水洗涤性好等优良性能，已在逐步取代直链烷基苯磺酸盐(LAS)和十二烷基苯磺酸，成为第三代洗涤剂原料。这里最有代表性的品种是脂肪醇与环氧乙烷合成的AEO3～9等，还可进而磺化生成AES，这些醇系表面活性剂，用途广，需求量大，与日常生活和生活质量的提高关系十分密切，现实市场和潜在市场广阔，因此，为脂肪醇，特别是天然脂仿醇生产，提供了较为广阔的天地。
塑料助剂是塑料工业的辅助原料，助剂工业随塑料工业发展而发展。我国塑料工业发展之快，是众所周知的，1985年全世界消耗各种塑料助剂1300万吨，而增塑剂是用量最大的塑料助剂之一，目前国外增塑剂生产能力已超过450万吨，我国的能已超过50万吨。在增塑剂中，产量占主要地位的邻苯二甲酸二丁酯(DBP)和邻苯二甲酸二辛酯(DOP)，生产中除了用苯酐原料外，丁醇和辛醇也是主要原料，目前我国每年耗用约30万吨以上的丁醇和辛醇来生产这两种增塑剂。然而，丁醇和辛醇的碳链较短，用它们生产的增塑剂在耐热性能、耐候性能、电绝缘性能等方面，已远远不能满足塑料加工工业发展需要，目前，正在试用高碳链脂肪醇，如C10、C12、C14、C16、C18等醇，代替丁醇和辛醇，可生产出耐热、耐候性能和电绝缘性能优良的塑料制品，促使塑料用途的扩大。所以，高碳脂肪醇在塑料增塑剂行业的应用，前景也是相当看好的。
天然脂肪醇在日用化工方面的应用，比化学合成醇，优势更胜一筹，两者相比，即使各种理化质量指标相同，但人们依然偏爱使用天然醇，这已成为当今流行的“绿色”趋势。所以，天然脂肪醇在化妆品行业，如液体和软膏状皂、牙膏、化妆乳油等生产中，是理想的原料。